Internet服务提供商可能会遇到这样的情况，即他们需要根据客户的要求分配不同大小的IP子网。一个客户可以要求3个IP地址的C类子网，而另一个客户可以要求10个IP。对于ISP，将IP地址划分为固定大小的子网是不可行的，相反，他可能希望以这样的方式对子网进行子网划分，以使IP地址的浪费最少。
例如，管理员具有192.168.1.0/24网络。后缀/ 24（发音为“斜线24”）表示用于网络地址的位数。在此示例中，管理员具有三个不同的部门，其主机数量不同。销售部门有100台计算机，采购部门有50台计算机，客户有25台计算机，管理有5台计算机。在CIDR中，子网的大小是固定的。使用相同的方法，管理员无法满足网络的所有要求。
以下过程显示了如何使用VLSM来分配示例中提到的部门级IP地址。
步骤1
列出子网。
第2步
按降序对IP的要求进行排序（从最高到最低）。
- 销量100
- 购买50
- 帐户25
- 管理5
步骤-3
将最大范围的IP分配给最高要求，因此让我们将192.168.1.0 / 25（255.255.255.128）分配给销售部门。该网络号为192.168.1.0的IP子网具有126个有效的主机IP地址，可以满足销售部门的要求。此子网使用的子网掩码的最后一个八位位组为10000000。
第四步
分配下一个最高范围，因此我们将192.168.1.128 / 26（255.255.255.192）分配给采购部门。IP地址为192.168.1.128的IP子网具有62个有效的主机IP地址，可以轻松分配给采购部门的所有PC。所使用的子网掩码的最后一个八位位组为11000000。
步骤-5
分配下一个最高范围，即帐户。可以使用192.168.1.192 / 27（255.255.255.224）IP子网来满足25个IP的要求，其中包含30个有效的主机IP。会计部门的网络号为192.168.1.192。子网掩码的最后一个八位位组是11100000。
步骤-6
将下一个最高范围分配给管理。管理部门仅包含5台计算机。具有掩码255.255.255.248的子网192.168.1.224 / 29具有正好6个有效的主机IP地址。因此，可以将其分配给管理。子网掩码的最后一个八位位组将包含11111000。
通过使用VLSM，管理员可以以浪费最少IP地址数量的方式对IP子网进行子网划分。即使在为每个部门分配IP之后，在此示例中，管理员仍然仍然拥有大量IP地址，而如果他使用CIDR，那是不可能的。
